据媒体报道，世界上的细菌有无数种，但科学家发现了一种细菌，它与地球上的其他任何生命都不同，这种细菌主要以最纯形式的电子能量为食物，呼吸也是依靠电子。它们无处不在，你只要在地上插一根电极，输入电子，很快它们就会出现，这些细菌被科学家称之为“食电细菌”。
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食电细菌有两种：希瓦氏菌和地杆菌，它们能用一点电液吸引更多岩石和深海泥浆中的电子。食电细菌形状、大小各不相同，生物学家发现有些食电细菌长出了毛发状的细丝，就像电线，能在细胞和它们的环境中来回传输电子，他们把这种电细菌叫做“微生物纳米线”。研究人员在电池的电极上培养这种细菌，结果发现，从本质上说，这种生物吃入的和排出的都是电。研究人员收集了一些沉积物，带到实验室，插入电极进行培养实验。他们检测了沉积物的自然电压，然后施加了一个略高的电压和一个略低的电压，用以提供额外电子和吸收释放的电子。沉积物中的细菌既能从高电压处“吃入”电子，又能向低电压处“呼出”电子，并产生电流。人们也许会很惊讶这种细菌的存在，但科学家称，生命本来就是电子流，比如你吃入糖，摄入了过量电子，你呼吸氧气，再把多余的电子排出去。细胞分解糖，电子流经一系列复杂的化学反应最终与缺乏电子的氧结合。在这一过程中，细胞合成了三磷腺苷酸(ATP)。ATP是所有生命中都有的一种贮存能量的分子。研究人员称，细菌应该不是在一个电极上生长，是在两个电极之间生长。这些细菌能从一个电极上很快吃下电子，并在另一个电极上释放电子，所以它们可以作为一种能源。研究人员对这种细菌很感兴趣，一种生长在两个电极之间的食电细菌，事实上能将自身生命永远维持下去，如果不去破坏它。这种生物只需要极少能量就能生存，或许代表着太阳系中的另一种生命模式。在地球上，食电细菌也有着实际的用途，如创造用于清洁下水道或地下污水的生物机器，它们能从环境中获取自身所需的能量。 | 
